고혈압 관리의 중요성: 심혈관질환 심장병, 뇌졸중 예방관리방법
요즘 들어 고혈압에 대한 이야기를 자주 듣곤 합니다. "나이가 들면 당연히 혈압이 올라가는 것 아니야?"라고 쉽게 넘길 수 있지만, 실제로는 그렇지 않습니다. 저도 처음에는 고혈압이 남의 일인 줄 알았습니다. 그러나 나이가 들면서 몸이 예전 같지 않고, 검진 결과에서 고혈압 위험군이라는 말을 듣고 나니 심각성을 체감하게 되었습니다. 오늘은 저의 경험을 바탕으로 고혈압이 왜 위험한지, 그리고 어떻게 관리해야 하는지에 대해 말씀드리고자 합니다.
우리나라에서는 30세 이상 성인의 약 30%가 고혈압을 앓고 있다고 합니다.
특히 60세 이상의 어르신들 중 절반 이상이 고혈압을 가지고 계시며, 그중 많은 분들이 자신이 고혈압이라는 사실을 모르고 있거나, 치료를 받지 않고 있다는 점이 문제입니다. 저도 처음에는 고혈압이 심각하지 않다고 생각했습니다. 하지만 고혈압은 그냥 두면 심장병, 뇌졸중 같은 심각한 합병증을 유발할 수 있어 정말 주의해야 합니다.
혈압이란 심장이 혈액을 짜내어 온몸으로 보내는 힘입니다.
이때 혈관을 타고 흐르는 혈액의 압력을 혈압이라고 합니다. 이 압력이 지나치게 높아지면, 혈관 벽에 무리가 가고, 장기적으로 심장, 뇌 같은 중요한 장기에 손상을 주게 됩니다. 그렇기 때문에 고혈압을 관리하지 않으면 합병증으로 이어질 수 있습니다. 저도 처음에는 혈압 수치가 약간 높다고 해서 대수롭지 않게 생각했지만, 나중에 여러 번 측정하고 나서야 그 심각성을 알게 되었습니다.
혈압을 관리하는 첫걸음은 가정에서 정확하게 측정하는 것입니다.
병원에서만 재는 것이 아니라 집에서도 주기적으로 재야 한다는 사실을 알게 되었어요. 특히 아침에 일어나서, 또는 저녁에 잠들기 전에 안정된 상태에서 재는 것이 중요하다고 들었습니다. 저도 처음에는 스트레스받는 날에 혈압을 재고 높게 나와서 걱정을 많이 했었는데, 이제는 매일 일정한 시간에 재는 습관을 들여 정확한 상태를 파악하고 있습니다.
그다음으로 중요한 것이 생활습관 개선입니다.
고혈압은 식생활과 운동으로 어느 정도 관리할 수 있습니다. 특히 소금 섭취를 줄이는 것이 중요하다고 합니다. 저도 처음에는 소금을 줄이는 게 어려웠어요. 우리나라 음식은 국물 음식이 많고, 소금이 많이 들어가서 자주 먹다 보니 고혈압에 좋지 않았습니다. 하지만 국물은 좀 남기고, 간을 줄이는 식습관을 가지기 시작했습니다. 이외에도 신맛이 나는 레몬즙이나 후추 같은 향신료를 활용하면 소금을 줄이는 데 도움이 된다고 합니다.
또한 체중 조절도 중요합니다.
비만인 사람들은 고혈압의 위험이 더 크다고 해서 저도 체중을 조금씩 줄여가고 있습니다. 체중을 10%만 줄여도 혈압이 상당히 낮아질 수 있다고 해요. 처음에는 운동이 귀찮고 힘들었지만, 하루 30분 정도의 가벼운 유산소 운동을 시작하면서 몸도 가벼워지고, 혈압도 안정되는 것을 느낄 수 있었습니다. 특히 날씨가 추운 겨울에는 실내에서라도 꾸준히 운동하는 것이 중요합니다.
결론
고혈압은 방치하면 정말 위험한 질병입니다. 하지만 올바른 생활습관과 꾸준한 관리로 충분히 예방할 수 있습니다. 저도 고혈압을 진단받고 나서 생활습관을 조금씩 바꾸며 건강을 되찾아가고 있습니다.
혈압을 낮추는 것이 단순한 목표가 아니라, 심장병이나 뇌졸중 같은 합병증을 예방하는 것이 최종 목표라는 것을 꼭 기억하시길 바랍니다. 오늘부터라도 소금 섭취를 줄이고, 꾸준한 운동을 통해 혈압을 관리해보시는 건 어떨까요? 작은 변화가 큰 건강을 지킬 수 있습니다.