대장암 진단, 최신 치료 방법:재발 방지,표적 치료제, 면역 치료제
대장암은 진단받는 순간부터 많은 환자와 그 가족들에게 큰 충격을 안겨주는 질환입니다. 저도 가족 중 한 분이 대장암 진단을 받았을 때 모든 것이 멈춘 듯한 느낌이 들었습니다. 하지만 그 순간이 끝이 아니라는 것을, 대장암도 치료가 가능하며, 적절한 관리로 재발을 예방할 수 있다는 사실을 알게 되었습니다. 이 글을 통해 저희 가족이 대장암 치료 과정에서 배운 점들과 최신 치료 방법들에 대해 공유해 드리고자 합니다.
첫 번째 단계: 수술이 대장암 치료의 핵심
대장암 진단을 받은 후 가장 먼저 맞닥뜨리는 것은 '어떻게 이 병을 치료할 것인가'라는 질문입니다. 저희 가족의 주치의 선생님께서는 수술이 대장암 치료의 핵심이라고 강조하셨습니다. 특히 암이 대장에만 국한되어 있는 경우, 수술을 통해 종양과 주변의 정상 조직, 그리고 림프절을 함께 제거함으로써 재발 가능성을 줄일 수 있다고 설명해주셨습니다.
수술 후 걱정이 컸지만, 다행히도 수술이 성공적으로 끝났습니다. 그리고 주치의께서는 재발 가능성에 대해 설명해주셨는데, 림프절 전이가 없고 다른 장기로의 전이도 없으면 재발 가능성이 낮다고 하셔서 큰 안도감을 느꼈습니다.
항암 치료와 방사선 치료: 치료의 보완책
수술 후에 끝난 줄 알았던 치료 과정은 항암 치료와 방사선 치료라는 추가적인 단계가 있었습니다. 직장암의 경우에는 수술 전 방사선 치료를 통해 암세포를 줄이고 수술 성공 가능성을 높일 수 있다고 들었는데, 다행히 저희 가족의 경우 직장암이 아니어서 해당 사항은 아니었습니다.
그러나 수술 후 남아 있을 수 있는 미세한 암세포를 제거하기 위해 항암 치료는 필수였습니다. 항암제는 환자의 상태에 따라 처방이 달라지며, 최근에는 면역 치료제도 도입되어 일부 환자에게 좋은 결과를 보여주고 있다고 합니다. 저희 가족에게는 해당되지 않았지만, 면역 치료제가 새로운 가능성을 열어주는 치료법임은 분명해 보였습니다.
대장암 치료의 새로운 흐름: 표적 치료제와 면역 치료제
최근 대장암 치료에서 표적 치료제와 면역 치료제가 큰 주목을 받고 있습니다. 저희 가족도 이 치료법에 대해 관심을 가졌고, 주치의께서는 표적 치료제가 특정 유형의 대장암에 매우 효과적일 수 있지만 아직 보편적으로 적용되기에는 시간이 더 필요하다고 설명해주셨습니다.
특히 유전자 검사를 통해 면역 치료의 적용 여부를 결정한다고 하니, 각 환자의 상태에 맞는 맞춤형 치료가 가능해지고 있다는 느낌을 받았습니다.
대장암 변기별 생존율과 희망
대장암의 생존율은 암의 변기에 따라 다릅니다. 저희 가족의 경우 2기였기에 주치의께서는 생존율이 약 94%라고 설명해주셨습니다. 치료 과정에서 마음의 위안이 되었습니다. 3기의 경우에도 생존율이 80% 정도로 치료에 잘 반응한다면 충분히 완치 가능성이 있다고 하셨습니다.
4기의 대장암 환자들에게는 치료가 더 복잡하고 힘들 수 있지만, 주치의께서는 절대 포기하지 말라고 하셨습니다. 수술이 가능한 상태라면 전이된 암이라도 치료 가능성이 충분하다는 말씀이 큰 위로가 되었습니다.
대장암 예방을 위한 노력: 정기 검진의 중요성
대장암은 조기에 발견되면 치료가 훨씬 쉬워지므로 정기적인 대장내시경 검사는 필수적입니다. 가족력이 있거나 위험 인자가 있는 분들은 특히 대장내시경 검사를 서두르셔야 합니다. 주치의의 말씀에 따라 저희 가족 모두 정기 검사를 받기로 했고, 그 덕분에 예방 차원에서 미리 대비할 수 있었습니다.
치료 후 관리: 재발 방지를 위한 필수 과정
대장암 수술 후에도 환자는 정기적으로 검진을 받아야 합니다. 암이 다시 발생하지 않도록 철저하게 관리하는 것이 중요합니다. 주치의께서는 수술 후 5년간 재발이 없다면 사실상 완치된 것으로 볼 수 있다고 하셨습니다. 저희 가족도 정기적으로 병원을 방문하며 매번 긍정적인 결과를 확인할 수 있었습니다.
결론
대장암 진단은 큰 충격이었지만, 적절한 치료와 관리를 통해 충분히 이겨낼 수 있는 병이라는 것을 경험했습니다. 수술과 항암 치료, 방사선 치료 등 다양한 치료 방법을 통해 완치 가능성이 매우 높아졌고, 특히 정기 검진을 통해 재발 가능성을 줄일 수 있습니다.
대장암으로 고통받고 계신 모든 분들께 이 글이 작은 희망이 되길 바랍니다. 이 병은 포기하지 않고 끝까지 싸운다면 충분히 극복할 수 있는 병입니다. 주치의와 함께 치료 계획을 세우고, 희망을 놓지 않기를 바랍니다.