대장용종 제거, 대장암 예방을 위한 필수 단계
저는 얼마 전 대장 내시경 검사를 받으며 대장용종을 제거한 경험이 있습니다. 처음에는 대장용종에 대해 잘 알지 못했지만, 검사를 통해 대장암을 예방할 수 있다는 사실을 배우게 되었습니다. 이 글에서는 대장용종이 무엇인지, 왜 제거가 중요한지, 그리고 용종 제거 과정에 대해 제가 경험한 바를 토대로 진솔하게 이야기해 드리려고 합니다.
대장용종은 대장 내벽에 생긴 작은 혹으로,
시간이 지나면 대장암으로 발전할 수 있습니다. 대장암은 우리나라에서 매우 흔한 암 중 하나로, 대부분의 대장암이 이러한 용종에서 시작된다고 합니다. 특히 선종성 용종은 5년에서 10년 사이에 천천히 자라며 암으로 발전할 가능성이 높기 때문에, 정기적인 대장 내시경 검사를 통해 조기 발견하고 제거하는 것이 대장암 예방에 매우 중요합니다.
저는 이전에 대장 내시경 검사를 한 번도 받아본 적이 없었기에, 검사와 용종 제거 과정이 무섭고 불안했습니다. 하지만 검사 당일, 전문의 선생님께서 대장용종이 발견될 경우 즉시 제거할 수 있다고 설명해 주셔서 마음을 조금 놓을 수 있었습니다. 검사 도중 실제로 용종이 발견되었고, 용종의 크기와 위치에 따라 제거 방법이 달라진다는 설명도 들었습니다.
작은 용종의 경우, 추가적인 처치 없이 바로 제거할 수 있습니다.
하지만 크기가 1cm 이상이거나 형태가 복잡한 경우, 대장과 용종 사이에 생리식염수를 주입하여 용종을 부풀게 만든 후 전기 올가미를 이용해 제거하는 방법을 사용한다고 합니다. 저의 경우도 용종이 비교적 크지 않았기에, 전기 올가미로 안전하게 제거되었습니다.
용종이 크거나 위험한 위치에 있을 때는
더 정밀한 시술이 필요할 수도 있습니다. 저도 처음에는 용종이 클 경우 합병증이 생기지 않을까 걱정했지만, 의사 선생님의 설명을 들으며 안심할 수 있었습니다. 큰 용종은 제거 후 출혈 가능성이 높기 때문에 클립으로 봉합하여 안전하게 마무리합니다. 저 역시 시술 후 출혈이 발생하지 않도록 꼼꼼하게 마무리되었습니다.
결론
대장 내시경 검사는 대장암을 예방하는 가장 효과적인 방법입니다. 대장용종을 조기에 발견하여 제거하면 대장암 발생률을 70%가량 줄일 수 있다고 하니, 그 중요성을 다시 한 번 강조하고 싶습니다.
저처럼 대장 내시경 검사에 대해 막연한 두려움이 있으신 분들도 많겠지만, 검사를 통해 건강을 지킬 수 있는 좋은 기회라고 생각합니다. 정기적인 검사와 용종 제거는 대장암을 예방하는 첫걸음입니다. 건강한 삶을 위해 주기적인 대장 내시경 검사를 잊지 않으시길 바랍니다.