돌발성 난청의 진단과 회복하는 과정
돌발성 난청을 처음 겪었을 때의 그날을 저는 아직도 생생하게 기억합니다. 아마 한여름이었던 것으로 기억하는데, 평소와 다름없이 일어나 하루를 시작하려 했습니다. 그러나 그날은 뭔가 달랐습니다. 눈을 뜨자마자 왼쪽 귀가 막힌 듯한 이상한 느낌이 들었습니다.
처음에는 그냥 지나가는 일시적인 증상이라고 생각했습니다. 잠을 잘못 잔 탓이거나, 잠시 피곤해서 그런 것이라며 대수롭지 않게 넘겼습니다. 시간이 지나면 괜찮아질 것이라고 생각했죠. 하지만 시간이 지나도 그 상태는 전혀 나아지지 않았고, 오히려 불안감이 점점 커져갔습니다.
아침을 먹고, 출근 준비를 하는 동안에도 계속해서 귀의 불편함이 저를 괴롭혔습니다.
주위 소리가 멀리서 들리는 것처럼 느껴졌고, 사람들의 목소리도 희미하게 들렸습니다. 마치 귀에 무언가가 꽉 막혀 있는 것 같은 느낌이었죠. 일상 속의 소리들이 왜곡되어 들리기 시작하자, 이제는 무언가 심각하게 잘못되었다는 생각이 들었습니다. 그 불안감은 시간이 갈수록 점점 더 커져갔습니다. 결국 병원에 가기로 결심하고, 바로 전문의를 찾아갔습니다.
병원에서 여러 가지 검사를 받은 후, 의사 선생님께서는 돌발성 난청이라는 진단을 내리셨습니다.
솔직히 처음에는 그 진단이 무엇을 의미하는지조차 잘 몰랐습니다. 하지만 의사 선생님께서 돌발성 난청에 대해 설명해 주셨고, 그 말씀이 저에게는 엄청난 충격으로 다가왔습니다.
돌발성 난청이란, 갑작스럽게 한쪽 귀의 청력을 잃는 상태를 말한다는 것이었습니다.
정말 말 그대로 '갑작스럽게' 청력을 잃게 되는 것입니다. 그 말씀을 듣는 순간, 머릿속이 하얘졌습니다. '갑작스럽다'는 그 말이 주는 불안감, 그리고 '청력 상실'이라는 현실이 한꺼번에 저를 덮쳐왔습니다.
그때부터 머릿속에는 수많은 생각들이 떠올랐습니다. '이게 정말 돌아올까?', '내 청력이 다시 정상으로 회복될 수 있을까?'라는 불안감과 공포가 저를 괴롭혔습니다. 의사 선생님께서는 스테로이드 치료를 권유하셨고, 저는 그것을 받아들이기로 했습니다.
스테로이드 주사를 맞고, 혈액 순환을 돕는 약물 치료를 시작했습니다.
그러나 치료를 받는 동안에도 불안감은 쉽게 사라지지 않았습니다. 이 치료가 과연 효과가 있을지, 제 청력이 돌아올지 확신할 수 없었기 때문입니다.
매일같이 병원에 다니며 치료를 받으면서, 저는 끊임없이 스스로의 상태를 체크했습니다. 작은 소리 하나하나에 신경을 곤두세우며, 조금이라도 나아졌는지 확인하려고 했습니다. 하지만 며칠이 지나도 별다른 변화가 없을 때, 저는 점점 더 절망감에 빠졌습니다. '만약 이 상태가 영원히 지속된다면 어떡하지?', '내가 다시는 정상적으로 소리를 들을 수 없게 된다면?'이라는 생각이 저를 끊임없이 괴롭혔습니다.
그러던 어느 날, 아주 미세하게나마 변화가 나타나기 시작했습니다.
처음에는 정말 미세한 차이였지만, 분명히 느낄 수 있었습니다. 마치 오랫동안 막혀 있던 것이 조금씩 풀리는 느낌이었습니다. 소리가 조금 더 선명하게 들리기 시작했고, 그제야 저는 비로소 안심할 수 있었습니다. 물론 완전한 회복은 아니었지만, 그 작은 변화가 저에게는 큰 희망이 되었습니다.
이 경험을 통해 저는 많은 것을 배웠습니다.
첫째, 우리의 몸은 생각보다 회복력이 강하다는 것을 알게 되었습니다.
물론 회복이 항상 보장되는 것은 아니지만, 신체는 회복하려는 본능을 가지고 있다는 것을 경험했습니다.
둘째, 정신적인 강인함과 긍정적인 마음가짐이 치료 과정에서 얼마나 중요한지 깨달았습니다.
치료를 받는 동안 불확실함과 두려움이 컸지만, 그럼에도 불구하고 희망을 잃지 않는 것이 중요하다는 것을 알게 되었습니다.
그 이후로 저는 건강에 대해 더욱 신경을 쓰게 되었습니다.
특히 청력 관리에 대해서는 각별히 주의를 기울이고 있습니다. 돌발성 난청을 겪은 후로는 정기적으로 청력 검사를 받고, 스트레스 관리와 충분한 휴식을 통해 건강을 지키기 위해 노력하고 있습니다. 돌이켜보면, 그 경험은 저에게 큰 교훈을 주었습니다. 비록 무서운 경험이었지만, 그 덕분에 제 건강의 소중함을 다시금 깨닫게 되었고, 일상 속의 작은 것들에 감사하는 마음을 갖게 되었습니다.
지금도 가끔씩 그때의 일을 떠올리면, 당시의 불안감과 두려움이 다시 느껴지기도 합니다. 하지만 동시에, 그 과정을 통해 얻은 긍정적인 교훈들도 생각하게 됩니다. 우리 몸과 마음은 생각보다 강하고, 때로는 우리가 상상하는 것보다 더 큰 회복력을 가지고 있다는 것을 믿게 되었습니다. 그리고 무엇보다, 건강을 지키기 위해서는 평소에 얼마나 신경을 써야 하는지를 절실히 깨닫게 되었습니다.
돌발성 난청은 누구에게나 충격적인 경험이 될 수 있습니다.
저 역시 그랬습니다. 그러나 그 경험을 통해 얻은 교훈은 제 삶을 더욱 건강하고 감사하게 만들어 주었습니다. 지금도 저는 건강을 유지하기 위해 꾸준히 노력하고 있으며, 그때의 경험을 잊지 않으려 합니다. 앞으로도 건강 관리에 신경 쓰며, 작은 변화에도 민감하게 반응하고, 몸의 신호를 놓치지 않기 위해 주의할 것입니다. 건강이야말로 우리 삶의 가장 소중한 자산이라는 것을 다시금 깨달았기 때문입니다.