방아쇠 수지의 증상과 원인, 치료, 그리고 예방 방법
살다 보면 몸의 여기저기에서 신호를 보낼 때가 있습니다. 그중에서도 손가락을 자주 사용하는 저에게 손가락 통증이 찾아왔을 때, 조금 당황스러웠던 기억이 납니다. 손가락을 굽히고 펼 때마다 뻑뻑하고 걸리는 느낌이 들었는데, 마치 권총 방아쇠를 당기는 것처럼 손가락이 쉽게 움직이지 않았습니다.
바로 방아쇠 수지(Trigger Finger)라는 질환이었습니다. 손을 많이 쓰는 일상 속에서 저처럼 방아쇠 수지를 경험하게 되는 분들이 많으실 텐데요, 오늘은 제 경험을 바탕으로 방아쇠 수지의 원인, 치료, 그리고 예방 방법을 함께 나눠보고자 합니다.
방아쇠 수지란 무엇인가요?
처음에 손가락이 아프고 움직임이 불편해질 때, 단순히 피로 때문일 것이라고 생각했습니다. 하지만 시간이 지나면서 손가락을 굽히면 마치 무엇에 걸린 것처럼 딸깍하는 소리가 났고, 손가락을 펼 때에도 힘이 들어갔습니다. 이러한 증상을 방아쇠 수지라고 합니다. 권총의 방아쇠처럼 손가락이 걸리는 듯한 증상에서 이 질환의 이름이 유래되었습니다. 손가락의 힘줄이 지나가는 길인 활차라는 구조가 좁아지면서 힘줄이 자유롭게 움직이지 못하고 저항을 받게 되기 때문에 발생하는데요, 이로 인해 손가락을 굽힐 때는 저항이 느껴지고, 더 큰 힘을 주어야만 겨우 손가락을 펼 수 있게 되는 것입니다.
저는 집안일을 자주 하고, 컴퓨터 앞에서 키보드와 마우스를 사용하는 시간이 길다 보니 손을 많이 쓰게 되었습니다. 아마도 이러한 과도한 손 사용이 방아쇠 수지를 일으킨 원인이 되었을 것입니다. 특히 스마트폰을 자주 사용하게 되는 요즘, 손가락을 무리하게 사용하는 것이 이 질환의 큰 요인이 되는 것 같습니다.
방아쇠 수지의 증상과 원인
방아쇠 수지의 대표적인 증상은 손가락이 잘 구부러지지 않거나 펼 때 걸리는 느낌입니다. 저 역시 손가락이 잘 펴지지 않고, 억지로 힘을 주어야만 손가락을 펼 수 있는 상황이 반복되었습니다. 처음에는 가벼운 통증으로 시작했지만, 점차 손가락을 사용할 때마다 불편함이 커졌습니다. 이러한 증상이 있을 때 빠르게 손 사용을 줄이고 치료하는 것이 중요하다는 것을 알게 되었습니다.
방아쇠 수지의 주요 원인은 손의 과사용입니다. 집안일이나 직업적으로 손을 많이 사용하는 분들, 예를 들어 주부님들이나 사무직 직장인분들이 이 질환을 자주 겪게 됩니다. 또한, 골프나 테니스와 같은 라켓 스포츠를 즐기시는 분들도 방아쇠 수지에 노출될 가능성이 높습니다. 최근에는 스마트폰을 자주 사용하는 젊은 세대들 사이에서도 방아쇠 수지 증상을 호소하는 경우가 많아졌다고 합니다. 저도 스마트폰을 자주 사용하면서 손가락에 무리가 간 것이 원인이었을지도 모릅니다.
방아쇠 수지의 치료 방법
저는 병원에 가서 손가락 통증을 설명하니, 방아쇠 수지라는 진단을 받았습니다. 의사 선생님께서는 먼저 손 사용을 줄이고, 비수술적 방법으로 치료를 시작하자고 하셨습니다. 주사 요법이 가장 효과적이라 하셔서, 염증을 줄여주는 주사를 맞았고, 물리치료도 병행했습니다. 다행히도 주사를 맞고 나서 통증이 줄어들고 손가락 움직임이 많이 개선되었습니다. 하지만, 주사 치료는 일시적으로 증상을 완화할 뿐, 근본적인 원인을 해결하지 못한다는 점을 명심해야 합니다. 그래서 이후에도 손 사용을 줄이며 지속적인 관리를 해야 한다는 말씀을 들었습니다.
일부 환자분들은 비수술적 치료로도 효과를 보지 못하는 경우가 있습니다. 이럴 때는 수술을 고려할 수 있습니다. 수술은 힘줄의 이동을 방해하는 활차를 절개하여 힘줄이 자유롭게 움직일 수 있도록 하는 간단한 수술입니다. 다행히 방아쇠 수지 수술은 비교적 간단하고, 부분 마취로 진행되며 10분 이내에 끝나는 수술이기 때문에 부담이 적은 편입니다.
방아쇠 수지의 예방 방법
방아쇠 수지를 겪어본 저로서는 무엇보다 예방이 중요하다고 생각합니다. 방아쇠 수지가 발생하기 전, 손가락이 뻑뻑하거나 걸리는 느낌이 든다면 이는 건초염의 초기 증상일 수 있습니다. 저 역시 손가락이 무겁고 불편한 느낌을 받았을 때, 더 신경 쓰지 않았던 것이 방아쇠 수지로 발전하게 된 이유가 아닐까 싶습니다. 따라서 손가락에 불편함을 느낄 때에는 즉시 손 사용을 줄이고 휴식을 취하는 것이 중요합니다.
특히 스마트폰을 오래 사용하는 경우나, 집안일, 스포츠 활동에서 손을 많이 사용해야 하는 경우라면 자주 쉬어주고 스트레칭을 해주는 것이 방아쇠 수지 예방에 도움이 됩니다. 손가락에 무리가 가지 않도록 주기적으로 휴식을 취하며, 과도한 힘을 사용하지 않도록 조절하는 것이 좋습니다.
결론
방아쇠 수지는 손가락을 과도하게 사용하는 생활 습관에서 비롯된 질환입니다. 초기 증상을 느꼈을 때 바로 손을 쉬게 하고, 적절한 치료를 받으면 증상이 심해지기 전에 예방할 수 있습니다. 저처럼 손을 자주 사용하는 직업이나 생활습관을 가진 분들이라면 방아쇠 수지의 위험성을 미리 알고 관리하는 것이 중요합니다.
손을 덜 사용하는 것이 어려운 분들도, 틈틈이 손을 쉬어주는 습관을 들이신다면 방아쇠 수지를 충분히 예방할 수 있습니다. 손 건강을 위해 평소 생활습관을 점검하고, 증상이 나타나면 빠르게 대처하는 것이 방아쇠 수지에서 벗어날 수 있는 길임을 잊지 않으셨으면 합니다.
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