수족구병, 우리 아이도 걸렸어요 – 경험을 통해 배운 대처 방법
아이를 키우는 부모로서 수족구병에 대해 직접 경험한 내용을 진솔하게 나누고자 합니다. 저 역시 처음 아이가 수족구병에 걸렸을 때 많은 걱정과 두려움이 있었습니다. 인터넷에서 다양한 정보를 접하며 불안한 마음을 달래보려 했지만, 아이가 고통스러워하는 모습을 지켜보는 것이 생각만큼 쉽지 않았습니다.
하지만 차츰 시간이 지나면서 이 병이 무엇인지, 어떻게 대처해야 하는지를 배웠고, 그 경험을 통해 부모님들께 조금이나마 도움이 되고자 이 글을 쓰게 되었습니다.
우리 아이의 첫 수족구병
제 아이가 수족구병에 처음 걸렸을 때, 사실 저는 이 병에 대해 잘 알지 못했습니다. 갑자기 아이가 고열을 호소하고 입 안에 수포가 생기기 시작했는데, 병원을 찾은 후에야 '수족구병'이라는 진단을 받았습니다. 그때 저는 "수족구병? 처음 들어보는데..."라는 생각이 들었습니다. 간단한 감기쯤으로 여겼던 것이 점점 심각해져가자 마음이 불안해졌습니다. 특히나 아이가 밥을 먹지 못하고 아파하는 모습을 보니 하루하루가 너무 길게 느껴졌습니다.
그렇지만, 의사 선생님께서 말씀해주신 대로 고열을 잘 관리하고, 충분한 수분을 공급하면 시간이 지나면서 자연스럽게 좋아질 거라는 설명을 들으니 마음이 조금씩 안정되었습니다. 하지만 그 과정에서 제가 직접 경험한 여러 가지 상황들은 다른 부모님들도 반드시 알아두시면 좋겠다는 생각이 들었습니다.
수족구병의 증상과 대처 방법
1. 고열과 해열제 사용
아이들이 수족구병에 걸리면 대부분 고열을 동반하는데, 제 아이도 마찬가지였습니다. 처음엔 해열제를 먹이고 나면 금방 열이 내려가서 다 나았나 싶었지만, 시간이 지나면 다시 열이 오르곤 했습니다. 의사 선생님께서는 "해열제를 최대 용량으로 사용하되, 너무 자주 사용하지 말고 아이 상태를 잘 보면서 쓰세요"라고 조언해 주셨습니다. 그 말을 듣고 나서야 고열이 날 때마다 무작정 응급실에 가지 않고도 차분히 대처할 수 있었습니다.
밤에 특히 열이 심해지곤 했는데, 최대 용량의 해열제를 사용한 후 아이가 조금이라도 안정을 찾으면 정말 큰 안도감이 들었습니다. 해열제를 주고 나서 아이가 땀을 많이 흘리면 다시 체온이 내려가는 것이 느껴지는데, 그때마다 "이 고비만 넘기면 괜찮아지겠지"라고 스스로를 다독였습니다.
2. 입 안의 수포와 식사 거부
수족구병의 가장 힘든 점 중 하나는 아이가 밥을 먹지 못하는 것이었습니다. 입 안에 생긴 수포 때문에 음식을 씹는 것조차 힘들어하고, 물도 삼키기 어려워하니 걱정이 되지 않을 수 없었습니다. 아이가 먹는 것을 완전히 거부할 때는 정말 답답했지만, 그럴 때일수록 억지로 음식을 권하지 않는 것이 중요하다는 걸 깨달았습니다.
아이에게는 수분 섭취가 가장 중요하다고 의사 선생님께서 말씀하셨기 때문에, 음료나 물을 자주 조금씩 마시게 하려고 노력했습니다. 시원한 아이스크림이나 음료수를 주면 그나마 입안의 통증을 덜어줄 수 있었고, 아이도 먹는 것을 거부하지 않아서 큰 도움이 되었습니다. 그때 느낀 것은, 아이가 스스로 먹고 싶어하지 않을 때 억지로 먹이기보다 자연스럽게 수분을 보충하는 것이 훨씬 낫다는 점이었습니다.
3. 수족구병의 전염성
수족구병은 전염성이 매우 강하기 때문에, 집안에서 다른 아이들이나 어른들에게 옮길까 봐도 걱정이 되었습니다. 특히 저희 집에는 어린 동생도 있었기 때문에 더욱 신경을 써야 했습니다. 형이 어린이집에서 돌아오면 반드시 손을 깨끗이 씻기고, 집안에서도 자주 손 씻기를 생활화하는 것이 중요했습니다. 수족구병은 손발에 있는 분비물이나 침을 통해서도 전염될 수 있기 때문에 아이와 접촉할 때마다 항상 주의했습니다.
다행히도 가족 중 다른 사람에게 전염되지는 않았지만, 예방 조치로는 손 씻기가 가장 효과적이라는 점을 다시 한번 실감할 수 있었습니다.
수족구병을 겪으며 배운 점
수족구병은 처음엔 저에게도 아이에게도 참 어려운 시기였습니다. 하지만 시간이 지나면서 아이가 회복되는 모습을 보며 안도했고, 이 병에 대해 조금 더 알게 되었습니다. 수족구병은 무서운 병이라기보다는 아이에게 고통을 줄 수 있는 병입니다. 하지만 적절하게 대처하면 큰 문제 없이 회복될 수 있다는 사실을 경험을 통해 알게 되었습니다.
가장 중요한 것은 고열 관리와 충분한 수분 섭취이며, 아이가 충분히 휴식을 취하면서 몸이 자연스럽게 바이러스와 싸울 수 있도록 도와주는 것입니다. 인터넷에 떠도는 과장된 정보들에 너무 휘둘리지 마시고, 아이의 상태를 잘 관찰하면서 적절하게 대응하면 됩니다. 만약 수족구병이 의심되거나, 아이 상태가 갑자기 나빠질 경우에는 망설이지 말고 소아과를 방문하는 것이 가장 안전한 방법입니다.
결론
이 글이 수족구병으로 걱정하는 부모님들께 조금이나마 도움이 되었으면 합니다. 저 역시 처음엔 많이 걱정했지만, 결국 아이는 잘 회복했고, 그 과정을 통해 많은 것을 배울 수 있었습니다. 부모님들께서도 아이의 건강을 위해 최선을 다하시는 만큼, 너무 불안해하지 않으셨으면 좋겠습니다. 끝까지 아이 곁에서 함께하는 것이 가장 큰 힘이 될 것입니다.