어깨 통증의 원인과 회전근개 파열 치료– 물리치료와 주사 치료 나의 경험
어깨 통증은 많은 사람들이 일생에서 한 번쯤은 겪는 문제입니다. 저 역시 한때 팔을 위로 들거나 뒤로 돌리는 것이 점점 어려워졌고, 어느 날은 평소 하던 동작마저 힘들게 느껴지더군요. 팔에 통증이 있었지만, 그게 어깨 문제일 거라고는 생각도 못 했습니다. 그런 와중에 병원을 찾게 되었고, 진단을 통해 회전근개 파열이라는 생소한 병명을 듣게 되었습니다. 오늘은 제가 경험했던 어깨 통증과 회전근개 파열에 대한 이야기를 나누고자 합니다.
회전근개 파열이란 무엇인가요?
회전근개는 어깨를 둘러싼 4개의 주요 근육과 힘줄로 이루어진 구조물입니다. 이 구조물은 어깨 관절을 지지하고, 팔을 들어올리거나 돌리는 동작에 중요한 역할을 합니다. 그런데 나이가 들면서 자연스럽게 퇴행성 변화가 일어나거나, 저처럼 특정 동작을 반복하는 경우 인대가 손상될 수 있습니다. 퇴행성 파열은 시간이 지남에 따라 천천히 진행되는 경우가 많고, 외상성 파열은 갑작스러운 충격으로 인대가 찢어지는 것을 말합니다.
저의 경우는 명확한 부상이 없었기 때문에 퇴행성 파열로 진단받았는데, 처음에는 팔의 통증이 심하지 않아서 단순한 피로라고 생각했어요. 하지만 시간이 지날수록 특정 동작을 할 때마다 찌릿한 통증이 반복되었고, 결국 병원을 찾아야겠다는 생각이 들었습니다.
회전근개 파열의 증상과 진단
회전근개 파열은 주로 팔을 올리거나, 팔을 뒤로 돌릴 때 통증이 나타납니다. 특히 뒤주머니에서 물건을 꺼낼 때라든지, 옷을 입을 때 팔을 위로 올리는 동작이 불편해지면서 그때마다 통증이 동반되었죠. 저는 이 통증을 단순한 어깨 피로라고 생각하고 넘겼는데, 어느 날은 팔 전체가 저리고 불편해서 잠을 제대로 이루지 못한 적도 있었습니다.
특이하게도 팔 위쪽 통증이 목까지 영향을 미치는 경우가 있는데, 저 역시 어깨 통증이 목 통증으로 연결되면서 불편함을 호소하게 됐습니다. 병원을 찾은 후, MRI와 초음파를 통해 정확한 진단을 받게 되었고, 의사 선생님은 회전근개 파열의 정도에 따라 수술이 필요한지 여부를 설명해 주셨습니다.
회전근개 파열의 치료와 회복
저는 다행히 부분 파열 상태였기 때문에 급히 수술을 할 필요는 없었지만, 통증 완화를 위해 물리치료와 주사 치료를 병행하게 되었습니다. 하지만 만약 파열이 심하거나, 통증이 오래 지속된다면 수술을 고려해야 한다고 하시더군요. 특히 회전근개가 완전히 찢어지면 주변 근육이 어깨를 지탱하지 못하기 때문에 수술 후에도 오랜 재활이 필요합니다.
수술 후에도 보조기를 착용해야 하는 기간이 중요하다고 들었습니다. 통증이 완화되더라도 보조기를 충분히 착용하지 않으면 재파열의 위험이 높아지기 때문입니다. 저도 꾸준히 팔을 돌리는 운동과 근육 강화 운동을 병행하며 회복에 전념하였습니다. 특히 등쪽 근육을 강화하는 운동은 어깨의 회복에 큰 도움을 주었습니다.
결론
회전근개 파열은 많은 사람들이 겪을 수 있는 흔한 어깨 질환입니다. 하지만 조기에 적절한 진단과 치료를 받으면 수술 없이도 충분히 호전될 수 있습니다. 저처럼 어깨나 팔에 통증이 지속된다면, 빠르게 정형외과를 찾아 정확한 진단을 받으시는 것을 권장드립니다.
회전근개 파열은 방치할수록 더 큰 문제가 될 수 있지만, 적절한 치료와 재활을 통해 회복의 길로 나아갈 수 있습니다. 어깨 건강은 일상생활에서 너무나 중요한 부분을 차지하기에, 조금이라도 불편함이 있다면 주저하지 마시고 진료를 받아보시길 바랍니다.